Kies je pose:
Buitengewone vogelportretten van Tim Flach

De fotografie van dieren van Tim Flach is uniek. Hij werkt meestal in een studio en maakt foto's die het buitengewone benadrukken. Hij laat ons zelfs bekende dieren in een geheel nieuw licht zien. Zijn beelden zijn niet alleen prachtig verlicht en zeer gedetailleerd, ze helpen ons ook om een emotionele band met de dieren te vormen, vaak door het benadrukken van menselijke verschijningsvormen of uitdrukkingen.

Tot nu toe heeft Tim vier fotoboeken van dieren gepubliceerd. Het eerste boek, Equus (2008), stond in het teken van paarden en werd opgevolgd door zijn studie van honden in Dogs Gods (2010). Daarna verschenen er boeken die een breed scala aan dieren lieten zien: More Than Human (2012), waarin hij “de relaties tussen menselijke en niet-menselijke dieren wilde belichten” en Endangered (2017), dat zich richtte op bedreigde diersoorten.

Tim werkt momenteel aan een nieuw project waarbij hij vogels fotografeert, van zeldzame en exotische exemplaren tot alledaagse vogels. De opnamen zijn volledig gemaakt met apparatuur van Canon en bevatten een selectie van soorten die Tim bijzonder spectaculair of intrigerend vindt, van de grijze kroonkraan tot de pimpelmees. Hij is van plan om in 2021 een boek van het project uit te brengen.

In dit exclusieve interview onthult Tim de technieken die hij gebruikt, waarom hij dieren fascinerend vindt om te fotograferen, de 'gecontroleerde chaos' van zijn studio en zijn doelen voor zijn lopende vogelproject.

Hoe is je huidige project over vogels tot stand gekomen?

"Ik werk samen met onderzoekers die de soorten beelden onderzoeken die zeer waarschijnlijk de aandacht van mensen zullen trekken en waar mensen emotioneel op zullen reageren. Ik ben geïnteresseerd in het dierenportret en dus besloot ik om niet op locatie te gaan, wat ik normaal gesproken doe voor mijn projecten, maar om me te concentreren op vogels als onderwerp zonder een achtergrond die me zou kunnen afleiden.

"In de traditie van de ornitholoog en Britse vogelliefhebber John Gould en de Amerikaanse ornitholoog en illustrator John James Audubon wilde ik echt onderzoeken hoe ik de vogels persoonlijkheid en karakter kon geven, om zo gestileerde beelden te creëren die echt passen bij de soorten. Ik heb bijvoorbeeld bij heel kleine vogel zoals een pimpelmees een close-upportret van zijn kopje gemaakt."

Hoe zorg je ervoor dat de vogels geen stress ervaren?

"Ik fotografeer in wezen vogels die in gevangenschap zijn gefokt. Soms ga ik naar de plek waar ze worden gehouden, maar de meeste vogels zijn gefotografeerd in mijn studio. Ik heb een mobiele volière gebouwd die zo is ontworpen dat de vogels me niet kunnen zien. Ik heb ook een draaitafel geïnstalleerd die erg goed werkt. De vogels zitten op een zitstok die ronddraait en ze lijken dat helemaal niet erg te vinden. Hierdoor kan ik foto's maken van vogels met meer gestileerde verlichting dan tot nu toe misschien mogelijk was. Ik heb voornamelijk studioverlichting gebruikt, maar bij een aantal grotere vogels heb ik natuurlijk licht gebruikt. Ik vind daglicht erg mooi. Het is dus fijn om de combinatie te hebben."

Je hebt een aantal van je foto's van dieren beschreven als 'gecontroleerde chaos'. Is daar sprake van bij het fotograferen van vogels?

"Ja, en ik denk dat je dat moet accepteren. Het enige wat je kunt doen is het podium creëren waarop iets zou kunnen gebeuren. Zoals ze zeggen; als je niet gaat vissen, vang je niets. Dus als je de ingrediënten samenvoegt, gebeurt er hopelijk iets dat je niet kunt verklaren. Ik denk dat je de meeste voldoening haalt uit datgene wat je verrast."

Ben je ook verbaasd over de manier waarop het algehele project zich ontwikkelt?

"Het is heel intrigerend als je een opbouw van bepaalde type foto's in een boek aantreft. Ik ben begonnen met het maken van een serie portretten van kleine vogels, maar dit was niet iets wat ik dacht dat ik zou doen aan het begin van het project. Ik dacht dat ik veel grote roofvogels zou gaan vastleggen, en ik heb ze wel, maar niet heel veel. De vogels die interessantere foto's hebben opgeleverd, waren niet de vogels die ik in gedachten had toen ik begon."

Wat wil je bereiken met je vogelproject?

"Dit was nooit bedoeld als een veldboek of een encyclopedie. Ik hoop dat ik enkele van de structuren en vormen van deze vogels zo heb gedistilleerd dat het in de smaak valt bij textiel- en modeontwerpers . Ik hoop dat het een ongebruikelijk groot bereik zal hebben voor een vogelboek.

"Er zijn 10.800 vogelsoorten en ik neem er in totaal maar ongeveer 80 op. Ik doe dus alleen een visuele verkenning van enkele vogelsoorten. Ik hoop dat mensen door dat gevoel van verwondering te geven zullen nadenken over de situatie van de vogels. En door ze karakter en persoonlijkheid te geven krijgt dit boek een nog grotere emotionele lading dan eerdere projecten."