Een jungleavontuur: kolibries fotograferen in het regenwoud

Bij 'regenwoudfotografie' denk je misschien al snel aan slangen die over de bosbodem glijden, boomkikkers die op felgroene bladeren zitten of orang-oetangs die hoog boven de grond door de bomen slingeren. Maar wist je dat kolibries ook in het regenwoud leven?

Het excentrieke vliegpatroon, de snel bewegende vleugels, soms tot wel 80 slagen per seconde, en een spanwijdte van zo'n 10 centimeter maken het van oudsher een uitdaging om de kolibrie te fotograferen, zelfs voor ervaren vogelfotografen. Met oudere camera's was het vaak moeilijk om scherp te stellen op deze schichtige, snel bewegende vogels, maar wildlifefotograaf en Canon Ambassador Maxime Aliaga zegt dat Canon's EOS R System zijn werk compleet heeft veranderd.

Maxime staat bekend om het vastleggen van de schoonheid van de natuur en als voorvechter van natuurbehoud, een passie die hij graag met de wereld deelt. Op een recente reis naar het Amazoneregenwoud lukte het hem om haarscherpe foto's van kolibries te maken met behulp van de beeldstabilisatie en snelle, nauwkeurige autofocus van zijn Canon EOS R5 en RF-objectieven.

"Het EOS R System is een revolutie", zegt hij. "Het heeft het makkelijker gemaakt om de perfecte foto te maken."

Voor Maxime is het belangrijk dat zijn apparatuur in alle omstandigheden werkt, of het nu de tropische hitte van de jungle is of de stof van de woestijn. Hij hecht vooral aan de mogelijkheden om te fotograferen bij weinig licht, maar om bewegende dieren te fotograferen, zoals vliegende vogels, zijn ook korte sluitertijden belangrijk.

Volgens Maxime komen de autofocusmogelijkheden van de EOS R5 vooral van pas bij het fotograferen van snel bewegende dieren, zoals kolibries. Zodra hij het dier ziet, drukt hij op de knop AF-On en de AF-dierenoogdetectie van de EOS R5 stelt dan direct scherp op de ogen van het dier. Hij laat vervolgens de apparatuur het werk doen, zodat hij zich volledig kan focussen op zijn onderwerp en zijn werk.

"Het is heel uitdagend om foto's te maken van kolibries, omdat ze heel snel alle kanten op bewegen", zegt hij. "Maar nu hoef ik alleen maar de focuszone te selecteren en de camera doet de rest. De oogdetectie-AF werkt gewoon, zelfs voor kolibries."

Maxime raakte tijdens andere shoots van vogels onder de indruk van de mogelijkheden van de oogdetectie-AF. Hij noemt de functie het begin van een nieuw tijdperk in fotografie.

"Ik was in Spanje om enkele zeer zeldzame arenden te fotograferen. Ik kon deze prachtige vogels vastleggen met de AF-dierenoogdetectie. Alle twintig foto's waren haarscherp. Ik stond er echt versteld van. Vroeger lukte het me nooit om dat soort foto's te maken, maar dat was nou eenmaal onderdeel van het proces."

Maxime gebruikt sluitertijden tot wel 1/8000 sec om kolibries te fotograferen. "Ik gebruik een korte sluitertijd omdat je hun beweging moet vastleggen", zegt hij. Naast deze korte sluitertijd kan hij met de EOS R5 ook tot wel twintig frames per seconde vastleggen dankzij de elektronische sluiter. "Ik kan nu foto's maken van kolibries die voorheen niet mogelijk waren. Ik ben altijd weer onder de indruk als ik mijn foto's bekijk", zegt hij.

De CMOS-sensor van 45 MP en met hoge resolutie van de EOS R5 is perfect voor het vastleggen van de allerkleinste details. Dankzij de geavanceerde in-body beeldstabilisatie (IBIS), met tot wel 8-stops beeldstabilisatie met compatibele RF-objectieven, kan Maxime bij zonsopgang en -ondergang vanuit de hand wildlife fotograferen bij weinig licht en met langere sluitertijden. De resultaten zijn alsnog haarscherp.

Vanuit de hand fotograferen kan zelfs een voordeel zijn bij weinig licht, aldus Maxime. Doordat je je beter kunt verplaatsen, is het makkelijker om je camera richting de dichtstbijzijnde lichtbron te richten.

Voor Maxime is fotografie meer dan een passie en een carrière. "Fotografie is een soort therapie", zegt hij. "Het is natuurlijk mijn werk, maar het is ook een excuus voor mij om de natuur in te trekken. Ik wil foto's maken."

Tijdens de eerste dagen van een expeditie maakt Maxime geen foto's. Hij wil namelijk eerst helemaal opgaan in de omgeving. Hij observeert de dieren en hoe ze met elkaar omgaan. Pas als hij zich verbonden voelt met de omgeving pakt hij zijn camera erbij. Voor Maxime draait het hele proces om emotie: hij moet een band voelen met zijn locatie en onderwerp.

"Het voelt dan alsof ik niet meer besta", legt hij uit. "Ik ben gewoon onderdeel van de natuur. Ik ben omgeven door de natuur. Ik ben de natuur. En alleen dan, wanneer ik een band met de dieren heb, kan ik foto's maken. Ik heb die emotie nodig, want wildlife is een andere wereld."