Creatieve deuren openen: de uitrusting van Rosie Hardy voor creatieve portretfotografie

Rosie Hardy, fotograaf van creatieve portretten, plaatste zichzelf al in bovenaardse scènes lang voordat AI-kunst bestond. Rosie maakt al meer dan tien jaar eigenaardige fantasieportretten – en voor haar gaat het daarbij niet alleen om het resultaat maar ook om de manier waarop ze te werk gaat om tot dat resultaat te komen.

"Bijna al mijn werk is een soort emotionele catharsis voor me", zegt ze. Ze begon met haar 'visuele dagboek' in haar tienerjaren, toen bij haar alopecia werd vastgesteld en haar haren uitvielen. Ze vond troost in het maken van zelfportretten, die ze uploadde naar Flickr en waarmee ze uiteindelijk het op twee na meest gevolgde account op dit platform werd. Alleen NASA en het Witte Huis hadden meer volgers.

Tegenwoordig werkt ze als professioneel fotograaf – commercieel voor merken en privé voor bruiloften. Maar ze heeft ook nog steeds haar persoonlijke werk, en meer dan 180.000 volgers op haar socialmediakanalen plus bijna 6000 abonnees op YouTube. En deze creatievelingen willen graag meer te weten komen over de werkwijze die Rosie hanteert bij het maken van haar surrealistische en vaak sublieme foto's.

Hoewel ze een professioneel fotograaf is met jarenlange ervaring, beschrijft Rosie haar uitrusting nog steeds als 'eenvoudig' – en ze is niet vergeten waar het allemaal begon. "Ik begon met een APS-C-camera en moet tot mijn schande bekennen dat ik er pas na een jaar achterkwam dat je objectieven ook van een camera af kunt halen", vertelt ze. "Ik dacht dat je, als je een nieuw objectief wilde, een nieuwe camera moest kopen!"

Achter deze anekdote schuilt een belangrijke les. Het is Rosies stellige overtuiging dat je geen bergen geld nodig hebt om creatief te zijn en plezier te hebben. "Niet iedereen heeft meteen een enorm budget; niet iedereen kan het zich veroorloven om een set samen te stellen met allerlei interessante dingen", zegt ze. "Ik denk echt dat zelfvoorzienend zijn heel goed is voor beginnende fotografen. Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat je foto's van jezelf maakt in plaats van modellen te gebruiken, of vrienden vraagt om de make-up te doen."

Na aanleiding van haar tutorials voor creatieve nabewerking voor de Canon Europe Learning Series, vroeg Canon aan Rosie wat haar favoriete uitrusting is.

Als je naar het surrealisme van Rosies foto's kijkt, denk je al snel dat die grotendeels tijdens de postproductie tot stand komt, maar ze ontkent dit met klem. "Het is belangrijk om zoveel mogelijk met de camera zelf te doen, ook al gaat het alleen maar om het fotograferen van verschillende elementen die je dan later samenvoegt", legt ze uit. "In het tijdperk van AI moet iets er echt realistisch uitzien."

Rosies ervaringen op het gebied van fotograferen zijn in de loop van haar carrière volledig veranderd omdat er steeds meer mogelijk is met camera's. "Ik stelde de zelfontspanner van 10 seconden in en ging dan snel voor de camera staan in de hoop dat de focus klopte", zegt ze. "10 foto's kostten me 10 minuten, en het was heel moeilijk." Voorheen had ze een externe intervalometer nodig om de camera te bedienen en maakte ze achter elkaar foto's met hoge resolutie, maar met de introductie van de Canon EOS 5D Mark IV maakte de intervalometer deel uit van de camera. "Ik gebruik de intervalometer en de trackingfocus de hele tijd. Het feit dat je het beeld in kunt lopen in een baljurk en weet dat de camera je steeds en overal blijft volgen maakt het allemaal zo gemakkelijk."

Naast de EOS 5D Mark IV gebruikt Rosie de Canon EOS R5 en voor projecten heeft ze ook gewerkt met de EOS R6 en EOS R7. Rosie heeft vier vereisten wanneer ze haar uitrusting kiest: duurzaamheid, mogelijkheden bij weinig licht, betrouwbaarheid, en formaat en gewicht. "Ik ben altijd aan het fotografen als ik een dag niet hoef te werken", legt ze uit. "Ik ga er in weer en wind op uit. Ik heb dus iets nodig wat tegen een stootje kan. En daarvoor kan ik altijd vertrouwen op Canon-camera's."

Ze heeft ook cameraprestaties nodig waar ze op kan bouwen: "Alles moet feilloos functioneren, en dat betekent onder andere dat je moet beschikken over een zeer nauwkeurige autofocus. Niets is zo frustrerend als fotograferen met een zelfontspanner, jezelf vijf minuten lang voor schut zetten voor de mensen van wie je foto's maakt, en dan erachter komen dat al je foto's onscherp zijn."

Ten slotte zijn formaat en gewicht ook belangrijk bij haar camerakeuze. "Ik moet er gemakkelijk mee kunnen rondlopen. Als je een grote camera met je mee moet slepen als je een heuvel op gaat, wil je niet iets waaraan je je een breuk tilt", zegt ze. "Systeemcamera's zijn dan heel goed."

En zijn er camera's voor een lagere prijs die ze kan aanraden? "Ik zou zeker de Canon EOS R7 aanraden. Die is fantastisch", zeg Rosie. "Hij heeft genoeg Megapixel en een goede resolutie bij weinig licht."

"Ik gebruik graag een diafragma van f/1.2 of f/1.4 omdat ik er een zwak voor heb om dingen er heel zacht te laten uitzien, met heel veel scherptediepte. Ik ben weg van prime-objectieven", zegt Rosie. "Wat de brandpuntsafstand betreft gaat mijn voorkeur uit naar een Canon 50mm [zoals de Canon RF 50mm F1.2L USM] of een Canon 35mm, hoewel ik de laatste tijd ook vaak een Canon RF 85mm F1.2L USM gebruik."

Fotografen met een kleiner budget raadt ze aan de Canon RF 50mm F1.8 STM te overwegen. "Ik heb jarenlang de EF-versie gebruikt. Voor iemand die hetzelfde soort foto's wil maken als die van mij, is een 50mm een heel goede keuze. Als je een APS-C-camera hebt, zorgt de kleinere sensor ervoor dat het bereik van het objectief groter wordt, dus je kunt dan terugvallen op een 35mm."

Rosie heeft ook betaalbare statieven in haar uitrusting – "Ik wil iets gemakkelijks als vervanging voor het geval ik hem van een klif laat vallen!" – plus ducttape, die ze in haar begindagen als fotograaf gebruikte om haar camera aan het plafond vast te plakken om foto's met een vogelperspectief te maken, en een heleboel props.

"We kunnen alleen al over de props een compleet interview doen", zegt ze lachend. "Ik heb door de jaren heen rondgeneusd op markten en in antiekwinkels, en allerlei spullen met een verhaal verzameld. Als ik zonder inspiratie zit, ga ik gewoon naar mijn berging en zie ik wel wat ik allemaal tegenkom."

Rosies behoefte om die mate van herkenbaarheid en realisme te behouden is ook terug te vinden in de props die ze kiest. "Ik denk niet dat ik het zo goed zou doen met iets als een zwaard dat bestaat uit slangen, om maar een voorbeeld te geven. Maar met een reusachtige theekop kan ik werken, omdat dat iets is wat mensen in het dagelijkse leven zien."

"Of je nu een beginnende fotograaf of een expert bent, bij het samenstellen van je fotografie-uitrusting is het belangrijk om erover na te denken welke apparatuur je steeds weer zult gebruiken", zegt Rosie. "Het feit dat je een professional bent of ergens goed in bent, betekent niet dat je het moeilijk hoeft te maken. Je kunt een heel eenvoudige uitrusting gebruiken en daarmee fantastisch werk neerzetten."

Er zijn natuurlijk dingen waar je rekening mee moet houden, maar welke uitrusting je ook gebruikt, het gaat om de ideeën die je hebt. "Het belangrijkste is de visie die je tot leven wilt brengen, het verhaal dat je wilt vertellen", legt Rosie uit. "Zoek daarna een camera waarop je kunt vertrouwen, ga aan het werk en geniet ervan. In het ergste geval heb je een leuk verhaal om te vertellen en in het beste geval heb je een fantastische foto."

Bekijk de afspeellijst van de Canon Europe Learning-serie op YouTube voor meer inspiratie en advies van Rosie en andere contentcreators.