Finse fotograaf Valtteri Hirvonen heeft tijdens de lange, donkere winters van zijn land nachtfotografie goed in de vingers gekregen. Dankzij zijn talent is hij al over de hele wereld geweest. Hij maakte deze sporen van licht terwijl hij aan het skateboarden was door Zion National Park in Utah, VS. Dat de Melkweg ook op de foto te zien is, was een onbedoeld gelukje. Gefotografeerd met een Canon EOS 5D Mark III (inmiddels opgevolgd door de Canon EOS 5D Mark IV) en een Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM-objectief, ingesteld op 24mm, 30 sec, f/2.8 en ISO1250. © Valtteri Hirvonen
Voor de Finse fotograaf Valtteri Hirvonen is fotografie bij weinig licht een integraal onderdeel van het vastleggen van beelden. Het zit in zijn bloed. Hij groeide op met lange, donkere Finse winters en de jonge Valtteri dan ook zijn vaardigheden op het gebied van fotografie in het donker verbeterd. Dat leidde tot een specialistische set vaardigheden die in de schemering zijn gevormd.
"In de zomer hebben we continu zonlicht, maar de hele winter is het ontzettend donker in Finland", legt hij uit. "Ik hou van de kou en de sneeuw, maar in de winter, als ik foto's wilde maken, moest dat 's avonds of 's nachts, als ik klaar was met het werk dat ik overdag deed. Dus moest ik manieren bedenken om toch mijn hobby te kunnen uitvoeren. Het ging heel natuurlijk – er was in principe geen licht, dus ik heb moeten leren hoe ik dan foto's kon maken." Ondanks dat Valtteri succesvol werd in commerciële fotografie, verdween zijn passie voor de etherische wereld die ontstaat wanneer de zon ondergaat niet.
Gewapend met zijn Canon EOS R5 en Canon EOS 5D Mark III (inmiddels opgevolgd door de Canon EOS 5D Mark IV), een wireless afstandsbediening en een statief van koolstofvezel, is Valtteri goed uitgerust om de sfeervolle beelden vast te leggen met visie en vastberadenheid. Zijn fascinatie voor fotografie bij weinig licht heeft in zijn veelzijdige carrière van twintig jaar geleid tot een indrukwekkend oeuvre. Zo maakte hij bijvoorbeeld romantische reis- en avonturenfoto's bij weinig licht, maar de serie 'The Darkest Hour' is misschien wel zijn bekendste werk. Hier geeft hij wat wijze raad dat iedereen kan helpen als ze in de schemering willen fotograferen.