Dit zijn de finalisten van het Canon Student Development Programme van 2024

Elk jaar krijgen veelbelovende fotografen de kans om mee te doen aan een programma dat hun fotografiecarrière een impuls geeft. Het Canon Student Development Programme (CSDP) is een deur naar de competitieve en uitdagende wereld van de documentairefotografie. Het programma biedt coaching door grote namen uit de fotografiewereld, praktisch advies en de kans om carrièrebepalende relaties op te bouwen, met als doel de getalenteerde fotografen van de toekomst op te leiden.

100 studenten uit het EMEA-gebied kregen de exclusieve kans om mee te doen aan het programma van 2024, de achtste editie op rij van het Canon Student Development Programme.

Elke deelnemer werd de hele zomer lang gekoppeld aan een professionele mentor, die hulp bood bij het verfijnen van hun presentatieportfolio. Tot deze mentoren behoorden bekende gezichten uit de fotografiewereld, zoals de Franse Magnum-fotograaf Jérôme Sessini en Yagazie Emezi, de Nigeriaanse kunstenaar en autodidactische fotojournalist.

De 25 beste studenten werden vervolgens uitgenodigd voor een vierdaagse workshop. Deze workshop bestond uit praktische fotografiesessies over bijvoorbeeld belichtingstechnieken, en daarnaast werden portfolio's beoordeeld, exposities bezocht en lezingen gegeven over verschillende onderwerpen op het gebied van fotografie. Het ging hierbij bijvoorbeeld om onderwerpen zoals de invloed van AI op fotojournalistiek en het overbrengen van verdriet en herinneringen door middel van beelden. Studenten kregen de kans om hun werk te laten zien en feedback te krijgen van internationale experts uit de fotografiewereld. Dit gebeurde zowel één-op-één als in groepssessies. Deze vier dagen boden de studenten ook de gelegenheid om te netwerken en in contact te komen met bekende fotografen om zo beter inzicht te krijgen in hun eigen carrièretraject.

Vervolgens woonden ze Visa pour l’Image bij, het festival voor fotojournalistiek in Perpignan in Frankrijk. Dit werd afgesloten met een diner en screening, waarbij de drie finalisten van 2024 bekend werden gemaakt: Eleni Albarosa, Emeline Sauser en Simona Supino. De finalisten kregen elk een beurs ter waarde van € 2000 en apparatuur van Canon, een EOS R5-camera en een RF 50mm F1.2L USM-objectief, om het fotografieproject uit te voeren dat ze hadden ingediend bij hun aanmelding voor het programma.

Voor een fotograaf die aan het begin van zijn carrière staat, is een kans als deze van onschatbare waarde.

Finalist Eleni noemt de ervaring 'enorm inspirerend'. Over de rol van de mentoren in het programma zegt Eleni: "In de foto's ziet diegene iets in me. Ze stimuleren me.” Ze was vooral blij dat mentoren hun best deden om haar uit te dagen tijdens het lesgeven, om haar zo te helpen een betere fotograaf te worden.

Na afloop van het programma werden de finalisten ook uitgenodigd voor de Hamburg Portfolio Review van 2024. Drie extra studenten kregen de kans om hieraan mee te doen: Aubin Mukoni uit DRC en Maria HøyHansen en Thea Tønnesvang uit Denemarken.

Dit zeggen Eleni, Emeline en Simona over het programma en hoe het hen heeft gevormd als fotografen.

Welke fotografen vind je inspirerend en waarom?
Mijn mentor was Nikos Economopoulos. Ik heb een workshop bij hem gevolgd die heel ingrijpend was. Hij is niet iemand die zegt dat je net zoals hij moet werken. In plaats daarvan helpt hij je om op je eigen manier zo visueel mogelijk te worden. Ik heb heel veel respect voor hem. Daarnaast ben ik ook dol op het werk van Koudelka.

Welk advies zou je geven aan degenen die zich voor het CSDP van volgend jaar aanmelden?
Wees oprecht en wees jezelf. Het is ook belangrijk om professioneel te zijn: zorg dat je de opdrachten begrijpt en voer ze uit. Zelfs als het iets is waardoor je uit je comfortzone moet komen, moet je de uitdaging aangaan. Je weet nooit waar het je brengt.

Hoe vond je het om met de EOS R5 en het objectief te werken?
Het viel me meteen op hoeveel lichter deze camera is vergeleken met mijn vorige. Ik wilde deze camera al kopen. Dus om eerlijk te zijn kan ik niet wachten tot ik 'm ga gebruiken!

Waar zie je jezelf over 1, 3 en 5 jaar?
Larry Towel is één van mijn favoriete fotografen. Zijn werk heeft mijn leven veranderd. Ik verwacht niet dat ik het leven van iedereen ga veranderen, of zelfs maar van één iemand, maar dat zou ik wel graag willen. Ik wil niet alleen maar fotograferen om het fotograferen en om geld te verdienen. Ik wil graag de kans krijgen om verhalen te vertellen die verteld moeten worden, en om deze te delen met anderen en er ook nog voor betaald te krijgen. Dat is mijn ideaal.

Ik hoop dat ik mijn zaken beter op orde krijg en de tijd kan vinden om foto's te maken. Daarnaast wil ik ook naar festivals om mijn werk te laten zien, portfolio's beoordelen en allemaal andere dingen die ik tot nu toe nog nooit heb gedaan.

Dankzij dit programma heb ik daar nu de handvatten voor. Het wordt dus hoog tijd dat ik achter een bureau ga zitten om te studeren. Ik moet bijvoorbeeld leren hoe ik een pitch hou, hoe ik mijn werk moet presenteren, en meer van dat soort dingen.

Welke fotografen vind je inspirerend en waarom?
Evgenia Arbugaeva. Haar fotografie toont een idee van een connectie tussen droom en werkelijkheid. Haar werk heeft ook iets kinderlijks. Ze is geboren in Siberië en heeft daar veel foto's gemaakt om de geschiedenis vast te leggen. Haar werk straalt tederheid uit en de gevoelens die ze portretteert spreken me heel erg aan. Het heeft iets magisch.

Daarnaast vind ik Magnum-fotograaf Bieke Depoorter ook heel goed. Ze heeft een fascinerend project gedaan met de naam Ou Menya (dat betekent 'bij mij' in het Russisch). Ze stapte in een trein en op elk station vroeg ze aan mensen of ze één nacht bij hen thuis mocht slapen en één foto van hen mocht maken.

Het is een soort reisfotografie, maar op een heel intieme manier waardoor je de werkelijke emoties van mensen ziet. Dat vind ik heel inspirerend. Ik denk dat ze een fascinerende relatie tussen die mensen en zichzelf heeft gecreëerd. Mensen vertrouwen haar echt.

Welk advies zou je geven aan degenen die zich voor het CSDP van volgend jaar aanmelden?
Ten eerste om zoveel mogelijk slaap te pakken voordat het programma begint, maar ook dat het printen van je foto's echt voor meerwaarde zorgt. Dat maakt een groot verschil wanneer je je werk aan anderen laat zien.

Het hele proces gaat zo snel dat je je nooit kunt voorbereiden op wat gaat komen, dus je moet je overal voor openstellen. Je zult absoluut onder de indruk zijn van alles wat het programma je oplevert.

Hoe vond je het om met de EOS R5 en het objectief te werken?
Ik had niet verwacht dat hij zo licht was. Ik denk dat je deze camera gemakkelijk met één hand kunt vasthouden bij het maken van opnamen.

Waar zie je jezelf over 1, 3 en 5 jaar?
Het ultieme doel is een grote expositie. Op elke muur van de expositieruimte komt dan het verhaal van iemand die ik heb ontmoet. Stel je een grote ruimte voor met veel gangen, en op elke muur waarbij je stilstaat zie je de verhalen van mensen in tekst en foto's. Een wereld op zich met een unieke sfeer. Bezoekers blijven uren hangen.

Welke fotografen vind je inspirerend en waarom?
Ik heb er twee. De ene is Jason Eskenazi vanwege zijn vermogen om de complexiteit en nostalgie van het leven in voormalige Sovjetlanden vast te leggen, zoals in zijn project Wonderland. Zijn benadering van fotografie, waarbij hij de harde werkelijkheid vermengt met poëtische verhaallijnen, biedt een unieke inkijk in de levens van mensen op de grens van historische veranderingen. De manier waarop hij visuele verhalen vertelt die zowel universeel als sterk persoonlijk zijn, vind ik fascinerend. In zijn werk brengt hij subtiele emoties tot uitdrukking, die meer vragen oproepen dan eenvoudige antwoorden geven.

Anush Babajanyan inspireert me vooral omdat ze het leven in vergeten gebieden vastlegt, zoals in de zuidelijke Kaukasus en voormalige Sovjetlanden. Haar foto's laten zien hoe sterk en veerkrachtig mensen zijn. Dat komt overeen met mijn eigen streven om vast te leggen hoe het leven is onder moeilijke omstandigheden en in conflicten. Ik put vooral inspiratie uit de manier waarop ze diepe, emotionele verhalen weet te vinden in bredere sociaal-politieke contexten, zonder daarbij individuele ervaringen en lotgevallen uit het oog te verliezen. Deze combinatie van empathie en harde werkelijkheid in haar werk sluit aan bij mijn eigen creatieve ambities.

Welk advies zou je geven aan degenen die zich voor het CSDP van volgend jaar aanmelden?
Als je overweegt om je op te geven, moet je het zeker doen. Het is ontzettend goed voor je carrière als professioneel fotograaf.

Het is ook een goede gelegenheid om na te denken over de diepere betekenis achter je werk. Waarom doe je wat je doet? Waarom is het zo belangrijk voor je? En waarom is het belangrijk voor de wereld? Dat is van belang voor je ervaring en hoe je je ontwikkelt tijdens het programma.

Hoe vond je het om met de EOS R5 en het objectief te werken?
Toen ik deze camera voor het eerst gebruikte, dacht ik meteen: ik ben verliefd. De autofocus is ongelofelijk snel. Je kunt ook het geluid van de sluiter uitzetten, wat heel fijn is voor interviews of als je in het openbaar foto's maakt. De foto's zien er fantastisch uit, alsof ze al bewerkt zijn. En hij is ontzettend eenvoudig in het gebruik.

Waar zie je jezelf over 1, 3 en 5 jaar?
Ik wil in de positie zijn dat ik verhalen kan vertellen die belangrijk zijn. In opdracht werken is één ding, maar het is totaal iets anders om werk te creëren dat echt iets voor je betekent.

Het is geweldig dat ik nu voor een krant werk en de kans krijg om verhalen te pitchen die belangrijk voor me zijn. Als mijn naam meer gevestigd raakt, hoop ik dat ik dat steeds meer kan doen.

Als je mee wilt doen aan het Canon Student Development Programme van 2025, kun je je nu aanmelden om het laatste nieuws te ontvangen en meer te weten te komen over de getalenteerde finalisten van dit jaar.