Luchtvideografie naar nieuwe creatieve hoogten tillen met Canon Cinema EOS

Indrukwekkende landschappen waar filmen vroeger te uitdagend of duur was, kunnen nu worden vastgelegd met drones die door nauwe spleten zoeven of boven grillige rotsen uitstijgen. Drone-fotografie geeft visueel verbluffende resultaten en biedt een uniek perspectief op onze schitterende aarde.

Luchtvideografie en -fotografie zijn toegankelijker dan ooit dankzij de komst van betaalbare drones en de compacte Canon Cinema EOS-camera's. De Canon EOS C500 Mark II, EOS C300 Mark III en EOS C70 kunnen vanwege hun modulaire ontwerp makkelijk worden gestript voor gebruik op drones, terwijl de compacte Canon EOS R5 C nieuwe mogelijkheden biedt om meeslepende scènes te maken vanuit de lucht.

"Drones kunnen helikopters niet helemaal vervangen", merkt filmmaker Brett Danton op. "Een langer objectief maakt een drone moeilijker te besturen. Ik heb vanuit een helikopter wel eens opnamen gemaakt met een EOS C500 Mark II en CN-E30-300mm T2.95-3.7 L S-zoomobjectief in een vatting. Met een drone zou dat nooit kunnen.

"Drones komen pas echt tot hun recht als je filmische landschapsopnamen maakt die het sfeerbeeld creëren", vervolgt hij. "Het is heel duur om zoiets met een helikopter te doen. We gebruikten een drone voor locatie-opnamen in Namibië, waar crews beperkt zijn tot 12 leden vanwege de milieu-impact. Onze groep was heel klein, met maar één drone-operator. Daarom kregen we toegang tot plekken waar lange tijd geen crews meer waren geweest en konden we snel tussen locaties wisselen."

Brett laat ons achter de schermen meekijken terwijl hij scènes opneemt met de EOS R5 C en onthult samen met drone-piloot David Gu de beste uitrusting voor creatieve luchtvideo's.

Snelle FPV-drones (first-person view) brengen luchtvideo's naar nieuwe hoogten en geven het gevoel dat je echt in de cockpit zit. De piloot aan de grond krijgt via een bril een live feed van de ingebouwde camera en bestuurt de FPV-drone met een speciale radiografische controller. FPV-drones zijn snel en wendbaar, maar hebben een complexere bediening dan conventionele drones.

"De motoren van een FPV-drone lijken op die van een conventionele drone, maar zijn anders gewikkeld. Daardoor zijn ze krachtiger maar ook minder efficiënt", vertelt David, senior drone-piloot bij het in Portugal gevestigde Hypercine.

Hij vliegt al sinds 2012 met drones en werd ingehuurd om de luchtscènes voor het portret van Madeira van filmmaker Kevin Clerc vast te leggen met een Canon EOS R5 C. "In Madeira gebruikten we een FPV-drone met acht motoren op vier armen", vertelt hij. "Elke motor had een hefvermogen van 2,5-3 kg en was dus heel krachtig, maar de vliegtijd was beperkt tot 3 à 5 minuten.

"Voor een van de scènes [zie hieronder] moest ik een hardloper volgen. Bij het terughalen van de drone om de accu te verwisselen, nam ik meteen B-beelden van de omgeving op."

Bij het gebruik van drones voor luchtvideografie speelt de belading een cruciale rol. Omdat zwaardere camera's en objectieven een negatieve invloed hebben op de vliegtijd en wendbaarheid, is de compacte maar krachtige Canon EOS R5 C bij uitstek geschikt voor opnamen vanuit de lucht.

Brett en David hebben allebei ervaring met het gebruik van de EOS R5 C in een kleine kooi op een FPV-drone en zijn enthousiast over het compacte formaat in combinatie met full-frame 8K RAW-opnamen. "De EOS R5 C heeft me echt overtuigd als camera voor het filmen met drones", bekent Brett. "Behalve als ik een full-frame Cine Prime-objectief nodig heb, pak ik steevast deze camera.

"De 8K-opnamen geven me volledige flexibiliteit om bij te snijden. Je krijgt altijd wat trillingen, zelfs als je de kop stabiliseert. Daarom is vaak nog stabilisatie achteraf nodig en dat vraagt om extra bijsnijruimte", vervolgt Brett. "Tijdens het vliegen wil je soms liever niet het pad van de drone veranderen, met als gevolg dat het onderwerp niet precies op de gewenste plek in het kader staat. Een plotselinge wijziging van de camerapositie om het shot opnieuw te kadreren, kan de hele track op de drone verpesten. In zo’n geval komt extra bijsnijruimte ook goed van pas, zodat je tijdens de nabewerking aanpassingen kunt doen."

Bij individuele shoots stellen Brett en David alle parameters handmatig in op de camera om te zorgen dat hun opnamen consistent zijn. Daarbij gebruiken ze wel Dual Pixel CMOS AF om de EOS R5 C scherp te stellen. "Voor FPV-opnamen kun je geen grote cinema-objectieven en follow-focus-motoren gebruiken", zegt Brett. "Dan wordt het echt veel te zwaar. Daarom kozen we voor de autofocus van de RF-objectieven en alle beelden waren haarscherp."

Gebruik van een FPV-drone die plaats biedt voor zowel de EOS R5 C als een gimbal creëert de mogelijkheid om op hoge snelheid vloeiendere, meer filmische camerabewegingen te maken. Hier is een team van twee voor nodig: de FPV-piloot en iemand die de camera op de gimbal bedient.

Luchtvideografie met drones ontwikkelt zich in snel tempo. Brett, die de bovenstaande video opnam, zet tegenwoordig verschillende typen drones in om virtuele omgevingen te creëren als onderdeel van zijn commerciële werk voor de auto-industrie via reclamereus WPP.

In plaats van een groot team dat op locatie auto's filmt, gebruikt Brett een LiDAR-drone (Light Detection and Ranging) die een gebied scant en vastlegt. Met de gemaakte beelden kan via software een 3D-model worden gemaakt. Een FPV-drone met een Canon EOS R5 C maakt vervolgens dynamische luchtvideo's, terwijl een Canon EOS C500 Mark II wordt gebruikt voor opnamen op de grond.

Brett en zijn team willen 'een nieuwe manier van filmmaken ontwikkelen'. Een exacte, digitale kopie van een locatie maken waarin je een digitale auto kan laten rondrijden, bespaart enorm veel tijd. "We filmen alsof er een auto op de weg rijdt, maar in werkelijkheid is die auto er niet", legt Brett uit. "We kunnen die camerabeweging terugvolgen in de software, diezelfde camerabeweging in de software spiegelen en vervolgens die twee samenvoegen.

"Je zou kunnen zeggen dat we een omgekeerd proces volgen, waarbij we een hele locatie of delen daarvan scannen om een 3D-model te maken waarin we beelden uit de echte wereld kunnen gebruiken."

Luchtvideografie en -fotografie zijn opwindende, dynamische disciplines voor zowel beginnende fotografen als doorgewinterde professionals. Een drone en de camera's van Canon bieden eindeloze mogelijkheden om de wereld vanuit de lucht vast te leggen.

Canon EOS R5 C

"De 8K-resolutie van de EOS R5 C betekent dat je echt de grenzen kunt opzoeken bij de nabewerking", aldus David. "Daarnaast heb je de optie om de veelgeliefde 4K 120p te gebruiken."

Canon EOS C500 Mark II

"Ik heb veel vluchten gemaakt met de EOS C500 Mark II waarbij ik follow-focus en Cine Prime-objectieven heb gebruikt", vertelt Brett. "Kleurafstemming tussen de EOS C500 Mark II en de EOS R5 C is ook vrij eenvoudig, vooral als je RAW-opnamen maakt."

Canon EOS C300 Mark III

De ruisarme Super 35mm DGO-sensor van de EOS C300 Mark III biedt een dynamisch bereik van meer dan 16 stops en interne 4K 120p Cinema RAW Light-opnamen in een body met dezelfde afmetingen als de EOS C500 Mark II.

Canon EOS R8

Dankzij de lichte full-frame sensor en 4K 60p-video met oversampling en Canon Log 3 is de EOS R8 een geweldige keuze voor luchtvideografie met drones. "De kosten blijven ook nog behapbaar, zodat we grotere creatieve risico's kunnen nemen", zegt David.

Lichte primes met RF-vatting

Voor opnamen met de EOS R5 C op een FPV-drone gebruikt Brett meestal een RF 35mm F1.8 MACRO IS STM-objectief. "Die is lekker snel en licht en je hebt maar weinig focus-breathing", vertelt hij. David kiest liever voor een grotere hoek en gebruikte voor de opnamen van Madeira het RF 16mm F2.8 STM-objectief. "Groothoeklenzen geven het beste resultaat met een FPV-drone", zegt David. "Hoe groter de hoek, hoe minder trilling je ziet. En je houdt je onderwerp op die manier makkelijker in het kader. Als je in een duikvlucht een berg af gaat, is 12-16 mm met een full-frame sensor ideaal."

Canon CN-E14mm T3.1 L F

"De Canon CN-E14mm T3.1 L F is een geweldige optie als je die grootse, filmische uitstraling wilt creëren", vertelt Brett. "Hij is minder geschikt om een onderwerp te volgen omdat je dan veel te dichtbij moet vliegen. Maar vanuit de lucht krijg je een heel mooi, wijds perspectief."

Canon CN-E35mm T1.5 L F

Bretts favoriete brandpuntsafstand voor drone-opnamen is 35 mm. "Ik heb bij een aantal opdrachten de Canon CN-E35mm T1.5 FP X Sumire Prime gebruikt. Maar als er veel postproductiewerk nodig is en je alles moet afstemmen op achtergrondplaten, gebruik ik het liefst een zo scherp mogelijk objectief en pak ik de Canon CN-E35mm T1.5 L F."