Daag jezelf uit en ontdek wat je in zeven opeenvolgende dagen kunt fotograferen.

Je gewoonten doorbreken kan lastig zijn, maar als je je creativiteit een impuls wilt geven en iets nieuws wilt proberen, is een zevendaagse challenge een goed beginpunt. Maak zeven dagen op rij elke dag een nieuwe foto van een ander onderwerp en herontdek alle redenen waarom je ooit met fotografie bent begonnen.

Fotograaf Ellis Reed pakte zijn Canon EOS 550D (nu opgevolgd door de Canon EOS 850D) acht jaar geleden toen hij achttien was voor het eerst op, gedreven door een wens om mooie momenten vast te leggen. Nu gebruikt hij een Canon EOS R en is hij gespecialiseerd in reis-, lifestyle- en landschapsfotografie. Hij verlegt voortdurend zijn creatieve grenzen.

De passie van Ellis voor zijn lokale omgeving en zijn vermogen om bekende locaties met nieuwe ogen te bekijken, maakten hem tot de ideale fotograaf voor Canon's zevendaagse fotografie-challenge. Hij maakt gedurende zeven dagen zeven verschillende foto's met het thema mindfulness om alle mooie momenten van zijn reis aan elkaar te koppelen. Dat thema past volgens hem perfect bij het herontdekken.

Hier vertelt hij hoe het hem is vergaan en geeft hij advies over hoe je zelf met de zevendaagse fotografie-challenge aan de slag kunt gaan.

Volgens Ellis is fotograferen rond zonsopkomst de perfecte manier om op creativiteit te focussen.

"Alleen op pad gaan voordat anderen wakker zijn is een heel goede manier om je hoofd leeg te maken en jezelf voor te bereiden op de rest van de dag, maar ook de rest van de challenge. Zo'n begin werkt heel erg goed als je probeert om je niet te laten beïnvloeden door de dagelijkse druk van je werk of sociale media", zegt hij.

Ellis vertrok van huis om de zonsopkomst te fotograferen met alleen zijn Canon EOS R en een Canon RF 24-70mm F2.8L IS USM-lens, een combinatie die hij erg veelzijdig vindt. "Ik raad je aan om je telefoon thuis te laten en je alleen te richten op je camera en te genieten van het buiten zijn rond zonsopkomst."

"Mijn favoriete lens is de RF 24-70mm F2.8L IS USM. Het is echt mijn werkpaard en de lens waar ik 90% van de tijd mee fotografeer. Het formaat van de EOS R is veel prettiger dan dat van een standaard spiegelreflexcamera."

Nieuwe mogelijkheden ontdekken met maar één lens kan een eenvoudige manier zijn om de wereld om je heen vanuit een nieuw perspectief te bekijken, volgens Ellis. Hij heeft zelf alleen de veelzijdige Canon RF 24-70mm F2.8L IS USM-lens gebruikt op elke dag van de challenge.

"Het idee is om mezelf te dwingen alles met één lens vast te leggen, in plaats van aparte lenzen voor bepaalde onderwerpen mee te nemen", vertelt hij. "Of ik nu groothoekopnamen van de stad of close-ups maak, het gaat om het ontdekken hoe je die lens het beste kunt gebruiken."

"Mijn Canon EF 85mm f/1.8 USM-lens is van mijn grootvader geweest. Hoewel hij een beetje versleten is, is het iets dat hij aan mij gaf voordat hij overleed."

Iets fotograferen wat erg belangrijk voor je is, kan een goede manier zijn om herinneringen levend te houden.

"Het is een oude lens, maar ik gebruik 'm graag", zegt hij. "Ik doe 'm nooit weg omdat ik er erg gehecht aan ben. Elke keer dat ik de lens pak, word ik eraan herinnerd aan mijn grootvader en hoe fotografie al generaties in de familie zit."

Hoewel hij deze lens niet heeft gebruikt voor de zevendaagse challenge, fotografeert Ellis er vaak mee op zijn EOS R met behulp van een EF-EOS R Canon-vattingadapter.

Ellis fotografeerde niet alleen de voor hem zo belangrijke lens, maar gebruikte ook de Canon Zoemini S om wat prints te maken om in een scrapbook te bewaren.

Ellis paste dit concept toe voor dag vier om twee van zijn beste vrienden vast te leggen tijdens een koppelshoot en mini-prints voor ze te maken met de Canon Zoemini S. Als professionele fotografen krijgen ze bijna nooit de kans om samen op de foto te gaan, wat deze shoot extra bijzonder maakt.

"Het mes snijdt aan twee kanten: wanneer je iemand anders blij maakt, word je daar zelf ook gelukkig van", zegt Ellis. "Ik geloof dat teruggeven aan je gemeenschap, iemand waar je om geeft of zelfs iemand die je niet kent, tot een positievere instelling leidt."

"Dat ik het stel instant prints van de shoot kon geven die ze kunnen inlijsten of in een boek kunnen plakken, was een leuke manier om de shoot af te sluiten."

De natuur biedt je de mogelijkheid om meer in contact te komen met de wereld om je heen, weg van alle schermen, wat je mentale gezondheid ten goede komt. Ellis reisde af naar de Brecon Beacons om wilde pony's te fotograferen, een challenge die hem veel voldoening gaf.

"Dit heeft verband met het thema van een positieve instelling, omdat de natuur je leert geduldig te zijn. Zodra je de perfecte foto hebt, voel je je zoveel beter dat je hebt afgewacht", voegt hij toe. "Het geeft je echt een voldaan en tevreden gevoel."

"Door iets te doen dat je eng vindt of waar je onzeker over bent, word je uit je comfortzone geduwd. Ik denk dat de beperkingen van de lockdown extra benadrukten hoezeer mensen afhankelijk zijn van hun comfortzone, dat geldt ook voor mij. Door iets nieuws te doen, prikkel je jezelf en kun je iets leren."

"Nachtfotografie en astrofotografie zijn genres waar ik niet bekend mee ben maar al heel lang heb willen proberen", vertelt Ellis. Hij ging naar Durdle Door in Dorset om zijn manier van fotograferen nieuw leven in te blazen.

De Canon EOS R kon de omstandigheden met weinig licht van Ellis' nachtshoot prima aan dankzij de grote full-frame sensor met 30,2 Megapixel, zodat hij prachtige beelden met een lange sluitertijd kon vastleggen. Dankzij het heldere LCD-scherm was het bovendien eenvoudig om in het donker de compositie te bepalen.

Fotograferen hoef je niet altijd alleen te doen. Volgens Ellis kan op ontdekking gaan met een vriend een geweldige manier zijn om je humeur en sociale leven een boost te geven.

"De gemeenschap is zo belangrijk voor mij: het afspreken met gelijkgestemde vrienden en het sluiten van nieuwe vriendschappen via Instagram en fotografiecommunity's. Na maanden niet te hebben kunnen afspreken, is het geweldig om een andere fotograaf een bericht te sturen en te zeggen 'Hey, wil je afspreken om wat te fotograferen?' en om samen verhalen en herinneringen te maken."

Ellis is het levende bewijs dat een zevendaagse fotografie-challenge je als fotograaf kan helpen een nog betere verhalenverteller te worden. Zijn thema van mindfulness is gekoppeld aan zijn doel om zijn kijk op fotografie te veranderen, maar jouw thema kan zijn wat je maar wilt.

"Door een challenge als deze ga je anders nadenken," zegt hij, "omdat je vaak een vaste stijl ontwikkelt en telkens hetzelfde proces herhaalt. Jezelf uitdagen helpt echt te ontdekken hoe je locaties benadert en verhalen vertelt."



Geschreven door Lorna Dockerill